Lotu-potu sözü Azərbaycan dilində ümumiyyətlə, işsiz-peşəsiz, həyatını fırıldaqçılıq, kələkbazlıq və ya digər qanunsuz fəaliyyətlərlə keçirən adamları ifadə edir. Bu termin, sadəcə "avaralar" mənasından daha geniş bir kontekstdə istifadə olunur və həmin insanların həyat tərzini, davranışlarını və sosial statuslarını əks etdirir.
Sözün "lotular" hissəsi, əsasən, həyatlarını oğurluq, soyğunçuluq və ya digər cinayət əməlləri ilə qazananları ifadə edir. "Potu" hissəsi isə bu qrupun daha geniş bir spektrini əhatə edərək, işsiz, peşəsiz, cəmiyyətdən kənarlaşmış və bəzən də əxlaqsız həyat tərzi sürən fərdləri də özündə birləşdirir. Beləliklə, "Lotu-potu" termini, həm cinayətkar, həm də qeyri-cinayətkar, lakin sosial cəhətdən adaptasiya olunmamış fərdləri əhatə edən geniş bir sosial qruplaşmanın ümumi adını təşkil edir.
Tarixi kontekstdə, "lotular" termini müəyyən bir sosial qrupun, məsələn, müəyyən bir coğrafi ərazidə yaşayan və qeyri-qanuni fəaliyyətlə məşğul olan bir icmanın adı olaraq da istifadə edilə bilərdi. Bu baxımdan, "lotu-potu" sözünün mənası zaman və məkana görə müəyyən dəyişikliklərə uğrayaraq genişlənə və ya daralaraq istifadə edilə bilər.
Müasir Azərbaycan dilində "lotu-potu" sözü əsasən pejorativ, yəni mənfi bir məna daşıyır və bu qrupa aid edilən fərdlərə mənfi münasibət bildirir. Sözün istifadəsi kontekstdən asılı olaraq, həm də ironik və ya istehzalı mənada istifadə edilə bilər.