Lotos (Nelumbo nucifera): Yunani mənşəli adından da göründüyü kimi, gözəl iri gülləri ilə seçilən, suda bitib boy atan bir bitkidir. Sadəcə "su bitkisi" ifadəsi onun cazibədarlığını və əhəmiyyətini tam əks etdirmir. Lotos, müxtəlif mədəniyyətlərdə min illərdir müqəddəs sayılan, simvolik dəyəri olan bir bitkidir. Onun iri, ətirli çiçəkləri, suyun üzərindəki hündür gövdəsi və böyük, suya batmayan yarpaqları gözəllik və təmizliyin simvoludur.
Lotosun təkcə gözəlliyi ilə deyil, həm də praktik faydaları ilə də seçilir. Onun kökü, toxumu və yarpaqları qida kimi istifadə olunur. Məsələn, lotos toxumları müxtəlif yeməklərdə istifadə olunur, kökündən isə salatlar və ya yan yemək kimi istifadə edilə bilər. Həmçinin, lotosun müalicəvi xüsusiyyətləri də var; ənənəvi tibbdə müxtəlif xəstəliklərin müalicəsində istifadə olunur.
Müxtəlif mədəniyyətlərdə lotos fərqli simvolik mənalar daşıyır. Misir mədəniyyətində yenidən doğuş və diriliyin simvoludur, Buddizmdə isə kamillik, safçılıq və ruhani oyanışın təcəssümüdür. Şərq ölkələrində lotosun təsvirləri incəsənətdə, ədəbiyyatda və dini ayinlərdə geniş yer alır. Onun suyun altında kök salıb, suyun üzərində çiçəklənməsi çətinliklərin üzərindən qələbə çalmağı, səbr və dözümü təmsil edir.
Beləliklə, lotos sadəcə bir su bitkisi deyil, həm gözəlliyi, həm praktik faydaları, həm də zəngin simvolik mənası ilə diqqəti cəlb edən, əsrlər boyu insanlara ilham verən nadir bir bitkidir.