Lənətlənmə sözü "lənətlənmək" fellindən törəmiş bir isimdir. Əsasən, ilahi qəzəb, nəfreti və ya rədd edilməsi nəticəsində bir şəxsə, yerə və ya əşyaya yönələn mənfi bir qüvvənin, bədbəxtliyin və ya fəlakətin düşməsi kimi təsvir edilir. Bu, sadəcə bir istəkdən və ya nifrətdən daha çox, mistik və ya dini bir kontekstdə daha güclü və təsirli bir anlayışdır.
Lənətlənmənin mahiyyəti mədəniyyətdən və dini inanclara görə dəyişir. Bəzi mədəniyyətlərdə, lənət sadəcə pis arzular və ya nəfrət ifadəsi olarkən, digərlərində isə Allahın və ya digər üstün qüvvələrin müdaxiləsi ilə ciddi nəticələrə səbəb olacaq qədər güclü bir şeydir. Misal üçün, bəzi inanclara görə, lənətlənmiş bir şəxs əbədi cəhənnəm əzabları ilə üz-üzə qala bilər, yaxud da dünyada müxtəlif bədbəxtliklərə məruz qala bilər.
Lənətlənmənin təsiri yalnız fərdlərə deyil, həm də yerlərə, əşyalara və hətta nəsillərə yayıla bilər. Bir ərazinin lənətlənməsi onun məhsuldarlığının azalması, təbii fəlakətlərə məruz qalması və ya insanların orada yaşaması zamanı müxtəlif problemlərlə üzləşmələri ilə özünü göstərə bilər. Bir əşyanın lənətlənməsi isə onun sahibinə bədbəxtlik gətirə bilər və ya əşyanı istifadə edən hər kəsə mənfi təsir göstərə bilər. Bəzi əfsanələrdə, lənətlənmiş əşyaların insanları dəli edə biləcəyi və ya ölümünə səbəb ola biləcəyi iddia edilir.
Lənətlənmə mövzusu ədəbiyyatda, kinoda və folklorlarda geniş yer alır. Bu, həm də qorxu və sirr hisslərinin yaradılmasında effektli bir vasitədir. Lənətlənmə, insan təbiətinin qaranlıq tərəflərinə, qisas istəyinə və ədalət axtarışına işarə edərək həm də mənəvi və etik sualları ortaya qoyur. Bu anlayışın müxtəlif mədəniyyətlərdəki təfsiri və əks olunması onun zəngin və maraqlı bir tarixə malik olduğunu göstərir.