Ləkələndirmə sözü, "ləkələndirmək" fellindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir səthin və ya əşyanın ləkələnmə prosesini, həmçinin bu prosesin nəticəsini ifadə edir. Yəni, bir şeyin təmiz səthinin ləkələnməsi ilə əlaqədar hərəkət və ya haldır.
Ləkələndirmə, sadəcə rəngli bir mayenin səthə damması və ya sürtülməsi ilə yaranan fiziki bir dəyişiklik deyil. Daha geniş mənada, ləkələndirmə, bir şeyin görünüşünün, bütövlüyünün və ya nüfuzunun pisləşməsi, zədələnməsi mənasını da verə bilər. Məsələn, bir insanın şərəfini ləkələndirmək, yaxud bir qurumun nüfuzunu ləkələndirmək kimi ifadələr, bu sözün daha məcazi mənasını əks etdirir.
Ləkələndirmənin nəticəsi, ləkənin növü, ölçüsü və səthin materialından asılı olaraq dəyişə bilər. Bəzi ləkələr asanlıqla təmizlənərkən, bəziləri isə daha davamlı və çıxarılması çətin ola bilər. Həmçinin, ləkələndirmə prosesinin özünün də müxtəlif üsulları və səbəbləri var; qəsdən edilmiş bir hərəkət, qəza nəticəsi və ya təbii proses nəticəsində baş verə bilər.
Maraqlı bir məqam odur ki, "ləkələndirmə" sözü, həm konkret, həm də abstrakt mənalarda istifadə oluna bilər. Konkret mənada, paltarın qana ləkələnməsi, divarın boyanın ləkələnməsi kimi hadisələri ifadə edərsə, abstrakt mənada, bir insanın reputasiyasının ləkələnməsi, yaxud bir tarixi hadisənin ləkələnməsi kimi məcazi mənaları ifadə edə bilər. Bu çoxşaxəli istifadəsi, sözün zəngin leksik potensialını göstərir.