Lektor [lat. lector – oxuyan] sözü, latın dilindən gələrək əslində "oxuyan" mənasını verir. Lakin müasir Azərbaycan dilində bu termin daha spesifik bir məna daşıyır: auditoriya qarşısında müntəzəm olaraq, müəyyən bir mövzuda elmi, akademik və ya peşəkar xarakterli məlumatları sistematik şəkildə təqdim edən şəxsdir. Yəni, sadəcə oxuyan deyil, biliyini, təcrübəsini və bacarığını dinləyicilərlə bölüşən, onları maarifləndirməyə çalışan bir mütəxəssisdir.
Lektor yalnız mühazirəçi kimi başa düşülməməlidir. Mühazirəçi daha geniş bir termin olaraq, hər hansı mövzuda məlumat verən hər kəsi əhatə edə bilər. Lektor isə daha çox elmi, akademik və ya ixtisaslaşmış sahələrdə mütəxəssis kimi çıxış edir və təqdimatları strukturlu, dərin və araşdırılmış olur. Onlar universitetlərdə, akademiyalarda, peşə təhsili mərkəzlərində və ya müxtəlif konfranslarda leksiyalar oxuyurlar, seminarlarda iştirak edir, və mütəxəssis kimi fikirlərini bölüşürlər.
Lektorun rolu yalnız biliyin ötürülməsindən ibarət deyil. Onlar təqdimatlarını maraqlı və anlaşıqlı etmək üçün müxtəlif metodlardan, vizual vasitələrdən və ünsiyyət bacarıqlarından istifadə edirlər. Səmərəli ünsiyyət, dinləyicilərlə qarşılıqlı əlaqə qurmaq və suallara cavab vermək lektorun əsas vəzifələri arasındadır. Yaxşı bir lektor, sadəcə faktları təqdim etməklə kifayətlənməz, həm də biliyi təhlil edər, müqayisələr aparar, müxtəlif baxış bucaqlarını nümayiş etdirər və dinləyicilərin tənqidi düşüncəsini inkişaf etdirər.
Sözün əvvəlində verilən misal ("Afərin deyərəm o lektora ki, [Hacının adamına] kafirdir desin") isə lektorun cəsarətli və həqiqəti söyləməkdən çəkinməyən bir şəxs olduğunu vurgulanır. Bu, lektorun yalnız biliyi ötürməklə kifayətlənməyib, həm də öz əqidəsinə sadiq qalması və ədalətli mövqe tutmasını göstərir.