Qulunlama fe'li "qulunlamaq" fellindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "qulunlamaq" felinin mənasını əks etdirən bir isim kimi görsənsə də, daha dərin bir mənaya malikdir. Əsasən, bir şeyin ya da birinin hərəkətlərinin, davranışlarının, hətta görünüşünün qəddarlıq, amansızlıq və ya ədalətsizlik əsasında olduqca aşağılayıcı və təhqiredici olmasını bildirir. Bu, sadəcə bir "aşağılama" deyil, daha çox köləlik və əsarət hisslərini çağırışdıran bir aşağılama formasıdır.
Qulunlama, həm maddi, həm də mənəvi aləmdə özünü göstərə bilər. Məsələn, bir insanın qürurunu qırmaq, onu ictimai həyatdan kənarlaşdırmaq, maddi ehtiyaclarını qəsdən təmin etməmək, ona ədalətsiz rəftar etmək və s. qulunlama aktları hesab oluna bilər. Həmçinin, bir qurumun, bir sistemin və ya cəmiyyətin öz üzvlərinə qarşı tətbiq etdiyi ədalətsiz və aşağılayıcı siyasətlər də qulunlama anlayışına daxil edilə bilər. Belə hallarda, qulunlama kollektiv şəkildə özünü göstərir.
Qulunlama, tarix boyu müxtəlif cəmiyyətlərdə müxtəlif üsullarla tətbiq edilmişdir. Köləlik, feodalizm, totalitar rejimlər və s. sistemlər qulunlamanın müxtəlif formalarının nümunələridir. Bu gün belə, müxtəlif növ ayrı-seçkilik və ədalətsizlik halları qulunlamanın müasir təzahürləri olaraq qalmaqdadır. Ona görə də, bu terminin düzgün anlaşılması və onunla mübarizənin vacibliyi danılmazdır.
Maraqlı bir məqam odur ki, "qulunlama" sözünün özündə tarixi bir kontekst gizlənir. Köləlik və əsarətin mədəniyyətimizdə nə qədər dərin iz buraxdığını və hətta dil strukturumuzda belə öz əksini tapdığını göstərir. Bu, sadəcə bir lüğət ifadəsi deyil, tarixin və ədalətsizliyin bir parçasıdır.