Qoşalatma, "qoşalatmaq" fellindən törəmiş bir isimdir. Lüğətlərdə sadəcə olaraq "qoşalatmaq" felinin isim formasına işarə edilsə də, qoşalatmanın mənasını daha ətraflı və çoxşaxəli şəkildə izah etmək mümkündür.
Qoşalatma, əsasən, iki və ya daha çox şeyin bir-birinə qoşulması, birləşdirilməsi və ya əlavə edilməsi prosesini ifadə edir. Bu birləşmə fiziki ola bilər, məsələn, iki taxta parçasının bir-birinə yapışdırılması, iki maşının qoşulması, qatar vaqonlarının bir-birinə qoşulması kimi. Ancaq qoşalatma mənəvi və ya məcazi mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, iki müxtəlif fikrin birləşdirilərək yeni bir fikir meydana gətirilməsi, iki müəssisənin birləşərək daha böyük bir şirkət yaratması da qoşalatma kimi ifadə oluna bilər.
Qoşalatma prosesi müxtəlif üsullarla həyata keçirilə bilər. Fiziki qoşalatmada yapışqan, vida, qaynaq, bağlayıcılar və s. vasitələr istifadə oluna bilər. Mənəvi qoşalatmada isə danışıqlar, razılaşmalar, müqavilələr, ortaq məqsədlər və s. qoşulmanı təmin edir. Qoşalatmanın nəticəsi yeni, daha mürəkkəb və ya daha güclü bir bütöv yaradır.
Qoşalatma termini, texniki sahələrdən tutmuş sosial elmlərə qədər geniş bir mənada istifadə oluna bilən çox yönlü bir sözdür. Mühəndislikdə, kompyuter elmində, ədəbiyyatda, iqtisadiyyatda və digər sahələrdə müxtəlif kontekstlərdə rast gəlinir. Beləliklə, sadə bir söz olmasına baxmayaraq, qoşalatma bir çox mürəkkəb prosesi və hadisəni qısa və dəqiq şəkildə ifadə etməyə imkan verir.