Qoltuqlama sözü "qoltuqlamaq" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "qoltuqlamaq" fiilinin məsdər formasından daha geniş məna kəsb edir və həm fiilin etdiyi hərəkəti, həm də həmin hərəkətin nəticəsini, bəzən isə hərəkətin edilmə səbəbini özündə ehtiva edir.
Əsasən "qoltuq altından tutmaq, dəstəkləmək" mənasında işlənsə də, qoltuqlama hərəkəti sadəcə fiziki bir dəstək olmaqdan kənara çıxaraq, daha metaforik mənalar da qazanır. Məsələn, bir kəsin işində, layihəsində və ya həyatında ona qoltuq olmaq, yəni dəstək olmaq, kömək etmək, himayə etmək kimi mənalarda da işlənə bilər. Bu mənada, qoltuqlama dostluq, himayə və qayğı hisslərini ifadə edir.
Qoltuqlama hərəkətinin ictimai həyatda da özünəməxsus yeri var. Məsələn, qocalar, xəstələr və ya əlil insanlar üçün qoltuqlama zəruri bir fiziki dəstəkdir. Bu hərəkət yalnız fiziki kömək demək deyil, həm də insanlara qarşı ehtiram və qayğı nümayiş etdirmək deməkdir. Bir başqa mənada isə, siyasi mübarizələrdə, bir qüvvənin digər qüvvəni dəstəkləməsi, ona qoltuq olmaq da "qoltuqlama" kimi təsvir edilə bilər.
Beləliklə, "qoltuqlama" sözünün mənası sadəcə "qoltuqdan tutmaq"dan daha genişdir. Bu söz, fiziki dəstəkdən tutmuş, ictimai həyatdakı dəstəkləmə və himayə münasibətlərinə qədər bir çox mənaları özündə əks etdirir. Sözün mənasının konkretliyi isə cümlədəki işlənməsindən asılıdır.