Qıt sözü Azərbaycan dilində əsasən "tapılmayan", "qəhət", "yox dərəcəsində" olan şeyləri ifadə edir. Bu, sadəcə bir əşyanın, məhsulun və ya resursun azlığı demək deyil, daha çox onun əldə edilməsinin çətinliyi, nadirliyi və ya demək olar ki, tamamilə mövcud olmamasının ifadəsidir.
Misal üçün, "su qıtlığı" deyərkən sadəcə suyun azlığını yox, əhalinin su ehtiyacının ödənilməsində ciddi problemlərin olduğunu, suyun çatışmazlığının həyati təhlükə yarada biləcəyini nəzərdə tuturuq. Eyni şəkildə, "qıtlıq dövrü" ifadəsi də yalnız maddi ehtiyacların deyil, həm də ümumi rifahın, sosial sabitliyin və əhalinin əsas ehtiyaclarının təmin edilməsində ciddi problemlərin olduğu bir dövrü təsvir edir.
Qıtlığın səbəbləri müxtəlif ola bilər: təbii fəlakətlər (quraqlıq, sel, zəlzələ), iqtisadi problemlər, siyasi qarışıqlıqlar və ya insan fəaliyyətinin mənfi nəticələri. Qıtlıq sosial gərginliyi artırır, aclıq, yoxsulluq və digər sosial problemlərə səbəb olur. Bu səbəbdən qıtlığın aradan qaldırılması üçün müxtəlif tədbirlər görülməlidir ki, bu da əsasən düzgün planlaşdırma, resursların səmərəli idarə olunması və əhalinin ehtiyaclarının ödənilməsinə yönəlməlidir.
Verilən misal şeirdəki "qıt" sözü, "sərv ağacının budaqlarında meyvənin olmaması" mənasında istifadə olunmuşdur. Bu, həm də nadirliyini, bəzən əlçatmazlığını vurğulayır. Sərv ağacı hündürlüyünə baxmayaraq, meyvə vermir, demək olar ki, qıtdır. Bu, həm təbiətin xüsusiyyətlərini, həm də nadir şeylərin qiymətləndirilməsini əks etdirir.