Qırlama sözü, "qırmaq" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci mənası, bir şeyin qırılaraq əmələ gəlmiş hissələri, qırıntılar, parçaları ifadə edir. Məsələn, "fincanın qırlaması yerə səpələnmişdi" deyəndə, qırılmış fincanın parçalarından söhbət gedir.
İkinci mənası isə daha geniş və metaforikdir. Bu mənada qırlama, hər hansı bir şeyin, məsələn, bir sistemin, quruluşun və ya həyatın, qırılma, dağılma və ya pozulma halını, sınıq vəziyyətini ifadə edə bilər. Məsələn, "dövlətin qırlaması" deyəndə, dövlətin dağılması, süqut etməsi nəzərdə tutulur. Bu mənada qırlama, sadəcə fiziki parçalanmadan daha çox, daxili quruluşun, bütövlüyün pozulmasını, birliyin dağılmasını bildirir.
Qırlama sözünün işlənməsi kontekstə görə dəyişir. Həm konkret, həm də məcazi mənada işlənə bilər. Konkret mənada fiziki qırılmanı, məcazi mənada isə daha geniş, sosial, siyasi və ya mənəvi bir pozulmanı ifadə edə bilər. Dilçilik baxımından qırlama sözü, söz yaradıcılığının canlılığını göstərən və anlam zənginliyinə malik bir sözdür.
Maraqlı bir nüans da budur ki, "qırlama" sözü həm prosesi, həm də nəticəni ifadə edə bilər. Yəni həm qırılma hərəkətini, həm də qırılmanın nəticəsini – parçaları bildirə bilər. Bu çoxfunksiyalılığı sözün ifadə imkanlarını daha da genişləndirir.