Qılınclanma sözü "qılınclanmaq" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "qılınclanmaq" hərəkətinin nəticəsini, vəziyyətini və ya prosesini ifadə edir. Lakin, bu sadə izah qılınclanmanın əsl mahiyyətini tam əks etdirmir.
Daha dəqiq ifadə etmək üçün, qılınclanmanı qılıncın və ya oxşar bir iti əşyanın kəsici hissəsinin bir səthə dəyməsinin yaratdığı təsir kimi təsvir etmək olar. Bu təsir nəticəsində səthdə yarana bilən zədələr, izlər, yırtıqlar və ya hətta parçalanmalar "qılınclanma"nın fiziki təzahürləridir. Beləliklə, qılınclanma yalnız bir hərəkət deyil, həm də bu hərəkətin səbəb olduğu nəticənin özünü də əhatə edir.
Qılınclanma anlayışı yalnız fiziki aləmlə məhdudlaşmır. Məcaz mənasında, "qılınclanma" kəskin, dərin və təsirli bir təəssüratın, hissin və ya hadisənin yaradılması kimi də istifadə oluna bilər. Məsələn, "şairin şeiri oxucuda dərin bir qılınclanma yaratdı" ifadəsində, şeirin təsiri oxucunun ruhunda dərin və unutulmaz bir iz buraxdığını bildirir. Bu mənada, qılınclanma qəlbdə, ruhta və ya düşüncələrdə bir iz qoymaq kimi metaforik bir məna kəsb edir.
Nəhayət, qılınclanmanın tarixi və mədəni kontekstinə də nəzər salmaq maraqlıdır. Qılınc tarixən güc, qüdrət və hökmranlığın simvolu olub. Buna görə də, "qılınclanma" sözü, bəzən, nəinki fiziki, həm də ideoloji və ya siyasi bir gücün təsirini və nəticələrini də ifadə edə bilər. Məsələn, "ideoloji qılınclanma" və ya "siyasi qılınclanma" kimi ifadələr bu mənaya işarə edir.