Qeyri-mükəmməl sifəti, ərəb dilindən götürülmüş bir söz olub, "mükəmməl olmayan" mənasını verir. Bu, sadəcə olaraq tamamlanmamış və ya təkmilləşdirilməmiş bir şeyin təsvirinə deyil, həm də ideal vəziyyətdən kənarda qalan, potensialını tam reallaşdırmayan hər hansı bir varlıq və ya proses üçün də istifadə oluna bilər. Həm forma, həm də funksiya baxımından tamlığı əks etdirməyən hər şeyə aid edilə bilər.
Məsələn, "qeyri-mükəmməl rəsm" ifadəsi, texniki cəhətdən səhvləri, qüsurları və ya tamamlanmamış detalları olan bir əsəri ifadə edir. Lakin, bu ifadə daha geniş mənada da başa düşülə bilər. Məsələn, rəssamın özünün fikrincə, əsərin ifadə etmək istədiyi konsepsiyanı tam əks etdirməməsi də "qeyri-mükəmməllik" kimi qəbul edilə bilər. Beləliklə, "qeyri-mükəmməllik" subyektiv bir qiymətləndirməyə də əsaslana bilər.
"Qeyri-mükəmməl üsul" ifadəsi də oxşar şəkildə geniş tətbiq oluna bilər. Bu, nəticənin əldə edilməsində effektiv olmayan, səmərəsiz, mürəkkəb və ya qeyri-dəqiq bir prosesi ifadə edə bilər. Həmçinin, həmin üsul nəzəri cəhətdən səhvsiz olsa belə, praktik tətbiqində çətinliklərə səbəb ola bilər və bu da onu "qeyri-mükəmməl" edir.
Ümumiyyətlə, "qeyri-mükəmməl" sözü, mükəmməllik konsepsiyasının əksini təşkil edir. Mükəmməllik ideal, çatışmazlıqdan azad vəziyyət olarkən, qeyri-mükəmməllik isə gerçəklikdə rast gəlinən, həmişə özündə çatışmazlıqlar, qüsurlar və ya potensialın tam reallaşdırılmamasını əks etdirən bir vəziyyəti ifadə edir. Bu, həm bir növ qüsur, həm də inkişaf potensialı mənasını özündə daşıyır.