Qaytarıcı – işıq, istilik şüaları, elektromaqnit dalğaları və ya digər enerji formalarını əks etdirmək üçün xüsusi olaraq dizayn edilmiş bir qurğu və ya cihaz. Sadəcə, qaytarmaq deyil, bu qaytarma prosesi nəzarət altında aparılır və müəyyən bir məqsədə xidmət edir. Bu məqsəd, işığın istiqamətini dəyişməkdən tutmuş, enerjini toplamağa, ya da müəyyən bir nöqtəyə yönəltməyə qədər geniş miqyasda dəyişə bilər.
Qaytarıcıların dizaynı və funksiyası istifadə sahəsindən asılı olaraq çox müxtəlif ola bilər. Məsələn, avtomobil faralarındakı reflektorlar işığı yola yönəltmək üçün, teleskoplardakı güzgülər isə uzaqdakı obyektlərdən gələn işığı toplamaq üçün istifadə olunur. Radar sistemlərindəki qaytarıcılar elektromaqnit dalğalarını əks etdirərək obyektlərin yerini müəyyən etməyə imkan verir. Həmçinin, günəş enerjisi panellərində istifadə olunan qaytarıcılar günəş işığını panellərə yönəltməklə enerji hasilatını artırır.
Qaytarıcının effektivliyi bir neçə amildən asılıdır, o cümlədən istifadə olunan materialın növü, səthinin hamarlığı və qaytarıcının geometriyası. Yüksək effektivliyə malik qaytarıcılar, işığı və ya digər dalğaları tam əks etdirməyə imkan verən xüsusi örtüklərlə təchiz oluna bilər. Ənənəvi güzgülərdən tutmuş, müasir nanotexnologiya əsaslı qaytarıcılara qədər çox müxtəlif növ qaytarıcılar mövcuddur. Bu müxtəliflik, onların geniş tətbiq sahələrinə səbəb olmuşdur.
Beləliklə, "qaytarıcı" termini sadəcə işığı əks etdirən bir obyekt demək deyil, əksinə, müəyyən bir məqsəd üçün işıq, istilik, elektromaqnit dalğaları və digər enerji formalarının nəzarət edilmiş şəkildə əks etdirilməsini təmin edən mühəndislik həllini təmsil edir. Bu qurğular müasir texnologiyanın müxtəlif sahələrində, məsələn, rabitə, tibb, sənaye və enerji istehsalında geniş tətbiq olunur.