Qarşılıqlı sifəti, iki və ya daha çox varlığın bir-birinə təsiri və ya əlaqəsinin qarşılıqlı olmasını ifadə edir. Bu, sadəcə bir tərəfin digərinə təsir etməsindən fərqli olaraq, hər iki tərəfin də prosesdə iştirak etməsini və bir-birinə təsir göstərməsini bildirir. Bir-birinə edilən hərəkətlər, duyğular və ya əlaqələr qarşılıqlıdır.
Qarşılıqlılığın əsas xüsusiyyəti simmetriyadır, yəni təsir və ya əlaqənin hər iki tərəfə bərabər dərəcədə aid olmasıdır. Lakin bu simmetriya həmişə tam bərabər olmaya bilər; bir tərəfin təsiri digər tərəfə nisbətən daha güclü və ya daha əhəmiyyətli ola bilər. Məsələn, “qarşılıqlı məhəbbət”də hər iki tərəfin məhəbbəti eyni intensivlikdə olmaya bilər, ancaq hər iki tərəfin məhəbbəti olmalıdır.
Qarşılıqlı əlaqələr, həm təbiətdə, həm də insan cəmiyyətində çox geniş yayılmışdır. İnsan münasibətlərindən tutmuş, ekoloji sistemlərə qədər bir çox hadisə qarşılıqlı təsirlərə əsaslanır. Məsələn, qarşılıqlı yardım, qarşılıqlı hörmət, qarşılıqlı etimad kimi ifadələr insan münasibətlərində qarşılıqlılığın vacibliyini göstərir. Bioloji sistemlərdə isə parazit-sahib münasibətləri, simbioz və digər əlaqələr qarşılıqlı təsirlərin canlılar arasında rolunu nümayiş etdirir.
Qarşılıqlılıq anlayışı, sosiologiya, psixologiya, biologiya və digər elmlərdə geniş istifadə olunur və müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar kəsb edə bilir. Lakin əsas mənası hər zaman iki və ya daha çox varlığın bir-birinə təsirinin və ya əlaqəsinin qarşılıqlı olmasına aiddir.