Qarölçən, yağış ölçən kimi hava hadisələrini ölçmək üçün istifadə olunan meteoroloji bir alətdir. Ancaq yağış ölçəndən fərqli olaraq, qarölçən xüsusi olaraq yağıntı şəklində düşən qarın qalınlığını (hündürlüyünü) ölçmək üçün dizayn edilmişdir. Bu ölçü mm və ya sm ilə ifadə olunur.
Qarın qalınlığının ölçülməsi hava proqnozlarının dəqiqliyini artırmaq üçün vacibdir. Çünki qarın həcmi (su ekvivalenti) qarın qalınlığı ilə birbaşa bağlı olmasa da, qarın qalınlığının ölçülməsi qar örtüyünün hündürlüyünü və qar yağışının miqdarını təxmin etməyə imkan verir. Bu məlumatlar nəqliyyat, kənd təsərrüfatı və digər sahələrdə planlaşdırma üçün çox əhəmiyyətlidir.
Sadə qarölçənlər ümumiyyətlə silindrik formalı, müəyyən bir hündürlüyə sahib qablardır. Daha mürəkkəb qarölçənlər isə qarın əriməsini və qarın su ekvivalentinin hesablanmasını asanlaşdıran mexanizmlərə malik ola bilərlər. Bəzi qarölçənlər avtomatik olaraq qarın qalınlığını ölçür və məlumatları meteoroloji mərkəzlərə ötürürlər. Bu, meteoroloqların real vaxtda qar yağışı haqqında daha dəqiq məlumat əldə etmələrinə imkan verir.
Qarölçənlərin istifadəsi yalnız peşəkar meteoroloqlarla məhdudlaşmır. Həvəskar meteorologiya ilə maraqlananlar və həmçinin qarlı bölgələrdə yaşayanlar qarın qalınlığını özləri də ölçə bilərlər. Bunun üçün sadə bir qarölçən hazırlamaq və ya sadə bir qabdan istifadə etmək mümkündür. Əsas odur ki, ölçmələr müəyyən bir standartlara uyğun olaraq aparılsın.