Qarlama, "qarlamaq" fellərinin törəməsi olaraq, əsasən iki əsas mənada işlənir:
Birinci məna: Qarın intensiv və davamlı yağması, qalın bir qat qar örtüyünün əmələ gəlməsi deməkdir. Bu mənada "qarlama" sözü, sadəcə qar yağışını deyil, həm də onun miqdarını və intensivliyini vurğulayır. Şiddətli qar fırtınasını, güclü qar yağışını təsvir edərkən "qalın qarlama" və ya "şiddətli qarlama" kimi ifadələr işlədilə bilər. Hava proqnozlarında belə güclü qar yağışları üçün "qarlama" terminindən istifadə olunması mümkündür. Bu mənada, söz təbiətin möhtəşəmliyini və gücünü ifadə edir.
İkinci məna (məcazi): Bu daha nadir işlənən, lakin zəngin məna kəsb edən məcazi mənasıdır. "Qarlama" sözü, bir şeyin çoxluğunu, bolluğunu, sanki qar kimi sıx və sürətlə gəlməsini ifadə etmək üçün istifadə oluna bilər. Məsələn, "mükafatların qarlamaması" və ya "məktubların qarlamaması" kimi ifadələrdə "qarlama" sözü, mükafat və ya məktubların çoxluğunun və bir-birinin ardınca gəlməsinin intensivliyini və çoxluğunu ifadə edir. Bu məcazi mənada, söz təsviri dilin zənginliyini və ifadə qabiliyyətini nümayiş etdirir.
Beləliklə, "qarlama" sözü, sadə görünüşünə baxmayaraq, həm konkret, həm də məcazi mənalarda işlənən çoxfunksiyalı bir sözdür. Onun həm təbiət hadisələrini, həm də həyatın müxtəlif sahələrindəki çoxluq və bolluğu təsvir etmək qabiliyyəti onun dilçilik baxımından maraqlı bir leksik vahid olduğunu göstərir.