Qarışlama sözü, "qarışmaq" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir işə, hadisəyə və ya söhbətə istənilməyən, lazımsız müdaxilə, müdaxilə etmə, aralaşma mənasını verir. Sadəcə bir şeyə "qarışmaq" deyil, daha çox bu qarışmanın istənməz, müdaxiləkar, bəzən də kobud və ya kobudcasına edildiyini ifadə edir.
Məsələn, "Onların arasında qarışlama oldu" cümləsində, iki tərəfin arasında baş verən, ehtimal ki, hər iki tərəfin razılığı olmadan baş verən və onların münasibətlərinə mənfi təsir edən bir hadisə, münaqişə və ya mübahisə nəzərdə tutulur. "Bu işə qarışlama olmamalıdır" cümləsində isə müəyyən bir işə, hadisəyə qarışmanın mənfi nəticələrə gətirib çıxaracağı, işə mane ola biləcəyi vurğulanır.
Qarışlama, yalnız insan fəaliyyətləri ilə məhdudlaşmır. Məsələn, kimyəvi proseslərdə maddələrin qarışıqlığı da "qarışlama" kimi ifadə edilə bilər, lakin bu kontekstdə daha çox "qarışıq" termini istifadə olunar. Ancaq məcazi mənada, fərqli fikirlərin, mədəniyyətlərin və ya təsirlərin qarışıq halda mövcud olması da "qarışlama" ilə ifadə oluna bilər. Bu, yeni bir şeyin meydana çıxmasına səbəb ola bilər, lakin həmişə müsbət bir nəticə demək deyildir.
Beləliklə, "qarışlama" sözü sadəcə bir işə müdaxiləni deyil, bu müdaxilənin keyfiyyətini, istənməzliyini və nəticələrini də əks etdirən daha geniş mənalı bir termindir. Onun kontekstdən asılı olaraq, müsbət, mənfi və ya neytral mənalarda istifadə edilə bilər, lakin əksər hallarda mənfi bir konnotasiya daşıyır.