Qalğı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "qalıq" sözünün sinonimi kimi izah olunur, amma bu tərif tam mənzərəni əks etdirmir. Daha dəqiq desək, "qalğı" daha çox konkret, əyani bir qalığın, yəni nəyinsə qalan, artıq hissəsinin təsvirində işlənir. "Qalıq" daha geniş mənada işlənə bilər - məsələn, qalıq əmlak, qalıq xatirələr kimi. "Qalğı" isə daha çox fiziki varlığın qalan hissəsini bildirir.
Məsələn, "paltarın qalğısı" desək, paltardan qalan parça, parçalardan ibarət qalıq nəzərdə tutulur. Yəni bir şeyin tam olmayan, tamamlanmamış, kəsilmiş, qırılmış hissəsi. "Qalıq" sözü daha abstrakt mənalarda da işlənə bilərkən, "qalğı" daha çox konkret və həcmli bir qalığın varlığını ifadə edir.
Dialekt və regional lüğətlərdə "qalğı" sözünün əşyanın qırıntıları, hissələri, qırıntılar yığını kimi mənalarda da istifadəsinə rast gəlmək olar. Məsələn, qırıq-qırıntıları, taxta parçaları yığının təsvir etmək üçün "taxta qalğısı" ifadəsindən istifadə oluna bilər. Beləliklə, "qalğı" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsas mahiyyətini "konkret bir qalığın, qalan hissənin əyani təsviri" kimi müəyyən etmək olar.
Maraqlı bir məqam da odur ki, "qalğı" sözü daha çox xalq danışığında və yazılı ədəbiyyatda nisbətən az rast gəlinən bir sözdür. Bu da onun daha çox regional və dialektal bir söz olduğunu göstərir. Lüğətlərdəki qısa tərifi isə sözün zəngin məna çalarlarını tam əks etdirmir.