Kümbəd sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində künbəz sözünün sinonimi olaraq qeyd olunur. Lakin sadəcə sinonim deyərkən onun zəngin mənasını tam əks etdirməmiş oluruq. Kümbəd, əsasən də günbəzvari, yüksək və əzəmətli bir bina hissəsini, xüsusilə də məscidlərin, türbələrin və ya digər tarixi tikililərin günbəzini ifadə edir. Bu söz sadəcə "günbəz"dən fərqli olaraq, daha çox estetik və memarlıq dəyəri daşıyan bir quruluş üçün işlənir.
S.S.Axundovun “Bu fikirdə ikən gözümə bir kümbəd dəydi” misalında olduğu kimi, kümbəd sözü oxucunun qarşısına görkəmli, diqqət çəkən, hətta müəyyən bir əzəmət və tarixi yük daşıyan bir mənzərə gətirir. Sadəcə bir günbəz deyil, bu, üslub, tarix və memarlıq haqqında bir ipucu verir. Sözün özündə bir heyranlıq, təəccüb və ya hətta müəyyən bir ehtiram ifadə olunur.
Kümbədin mənası yalnız fiziki forma ilə məhdudlaşmır. O, həm də tarixi, dini və mədəni dəyərləri özündə əks etdirən bir simvoldur. Bir kümbəd baxdıqda, həmin tikiliyə aid olan dövrün memarlıq üslubunu, həmin ərazinin tarixini və mədəniyyətini təsəvvür etməyimiz mümkündür. Beləliklə, kümbəd sözü sadə bir termin olmaqdan daha çox dərin mənalar və çağırışlar daşıyan ifadədir.
Ümumiyyətlə, "kümbəd" sözü "künbəz" sözünə nisbətən daha poetik və təsviri bir tondadır və daha çox ədəbi əsərlərdə, təsviri yazılarda istifadə olunur.