Kustar sözü rus dilindən mənşəli olub, əl üsulu ilə, sənaye miqyasında deyil, fərdi və ya kiçik bir qrup şəxslər tərəfindən mal istehsalı ilə məşğul olan sənətkarı, peşəkarı bildirir. Bu, bazar iqtisadiyyatının inkişaf etməmiş, fabrik və zavodların geniş yayılmadığı dövrlərdə geniş yayılmış bir istehsal üsuludur. Kustar istehsalı əsasən əl alətləri və sadə texnologiyaların köməyi ilə həyata keçirilir və bu məhsulların unikal, əl işi xüsusiyyətləri olur.
Kustar sənətkarlarının fəaliyyət sahələri olduqca genişdir: toxuculuq, dərzilik, ayaqqabıçılıq, ağac emalı, metal emalı, xalçaçılıq və s. Onlar öz məhsullarını əsasən yerli bazarda satır, bəzən isə sifariş əsasında işləyirlər. Kustar istehsalının əsas üstünlükləri məhsulların keyfiyyəti və unikallığı, həmçinin bu istehsalın kiçik miqyaslı olması və ətraf mühitə daha az zərər verməsidir.
Tarixən kustar sənətkarlığı bir çox cəmiyyətdə iqtisadiyyatın əhəmiyyətli bir hissəsini təşkil edib. Lakin sənaye inqilabından sonra sənaye istehsalının sürətli inkişafı kustar istehsalını kölgədə qoymağa başlayıb. Müasir dövrdə isə əl işi məhsullara olan marağın artması ilə əlaqədar olaraq, kustar sənətkarlığı özünün ikinci bir canlanma dövrünü yaşayır. Unikal dizayn və keyfiyyətli materialların istifadəsi bu məhsulların qiymətini yüksəltməklə yanaşı, onların cazibəsini də artırır.
Verilən nümunədəki "Zeynal ilə Əziz bir-iki nəfər dərzini, başmaqçını və dəzgah qurub özü üçün işləyən bir neç..." ifadəsi kustar sənətkarlığının kiçik miqyaslı təbiətini və fərdi işlənməsini göstərir. Bu, kustar istehsalının əsas xüsusiyyətlərindən biridir.