Köylü sözü Azərbaycan dilində kənd əhalisinin, xüsusilə də əkinçiliklə məşğul olan insanların ümumi adlandırılmasıdır. Etimalogiyası türk dillərindən gəlmədir və əsasən kənddə yaşayan, əsas məşğuliyyəti əkinçilik, heyvandarlıq və ya digər kənd təsərrüfatı işləri olan insanları ifadə edir. Bu mənada, "köylü" sözü sadəcə coğrafi mövqeyə deyil, həm də həyat tərzinə və məşğuliyyətə işarə edir.
Tarixən, köylülər cəmiyyətin əsas təməlini təşkil ediblər. Onlar qida istehsalının, iqtisadiyyatın və mədəniyyətin inkişafında mühüm rol oynayıblar. Köylülərin həyat tərzi, adət-ənənələri, sosial quruluşları və inancları hər bir regionun mədəniyyətini formalaşdırmaqda əhəmiyyətli təsir göstərib. Əsrlər boyu kənd həyatı ilə bağlı rəvayətlər, əfsanələr və sənət əsərləri yaradılıb ki, bunlar da köylülərin həyatını və düşüncə tərzini əks etdirir.
Müasir dövrdə köylülərin həyatı və məşğuliyyəti dəyişsə də, "köylü" sözü öz əhəmiyyətini qoruyub saxlayır. Texnologiyanın inkişafı kənd təsərrüfatında modernləşməyə səbəb olsa da, əkinçilik və heyvandarlıq hələ də kənd əhalisinin əsas məşğuliyyət sahələrindən biridir. Bu mənada, "köylü" sözü sadəcə bir peşəni deyil, həm də bir həyat tərzini, bir mədəniyyəti ifadə edir.
Hətta şeir nümunəsində göstərilən "Xoca tacir, köylü və sair..." ifadəsi də bu sözün müxtəlif sosial təbəqələri əhatə edən geniş mənasını göstərir. "Köylü" sözü digər sosial qruplarla yanaşı qeyd edilərək, cəmiyyətdəki mövqeyinin və əhəmiyyətinin vurğulanır.