Kövsəmək, ümumi mənada azacıq şişmək, köpməyi ifadə edir. Ancaq bu sadə tərif, sözün əsl mahiyyətini tam əks etdirmir. Dilimizdəki bu canlı və obrazlı söz, mayenin həcminin kiçik də olsa artmasını, səthində kiçik qabarcıqların əmələ gəlməsini, sanki həmin mayenin "canlanması"nı, "həyəcanlanmasını" təsvir edir. Bu, yalnız fiziki bir proses deyil, həm də vizual bir təsvirdir.
Kövsəmənin əsasən mayelərlə bağlı istifadə olunmasına baxmayaraq, məcazi mənada da işlədilə bilər. Məsələn, "qürurundan kövsəmişdi" ifadəsi, şəxsin özünün əhəmiyyətini şişirtməsi, özünə qarşı həddindən artıq hörmət və ehtiram hissi keçirməsi kimi başa düşülə bilər. Bu mənada kövsəmək, həddən artıq özünəinam, hətta təkəbbür mənasını da daşıyır.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "köv" və ya "kövək" kimi köklərlə əlaqəli ola bilər. Bu köklər, şişkinlik, qabarıqlıq mənası daşıyan sözlərdə rast gəlinir. Beləliklə, "kövsəmək" sözü, bu köklərin zamanla fonetik dəyişikliklərə uğrayaraq əmələ gəlmiş yeni bir forma olaraq qəbul edilə bilər.
Yekun olaraq deyə bilərik ki, "kövsəmək" sadə bir fiziki hadisəni təsvir etməklə yanaşı, obrazlı və məcazi mənaları ilə də dilimizə canlılıq qatır. Sözün bu çoxşaxəli mənaları, onu Azərbaycan dilinin zəngin leksikasının parlaq nümunələrindən biri edir.