Konservləşdirici sözü iki əsas mənada işlənir: birincisi, is. olaraq, yəni konkret bir şey kimi, ikincsi isə sif. olaraq, yəni xassə, keyfiyyət kimi.
İs. mənasında konservləşdirici, əsasən qida məhsullarının uzun müddət saxlanmasını təmin edən proses və ya vasitəni ifadə edir. Bu, yalnız konservləşdirmə üsullarını və avadanlıqlarını deyil, həm də bu prosesə bilavasitə təsir edən maddələri (məsələn, konservantlar) əhatə edir. Misal üçün, qida sənayesində istifadə olunan qazlı və ya sterilizasiya avadanlıqları, şəkər, duz, sirkə kimi konservantlar, həmçinin konservləşdirmə üçün istifadə olunan qablar (şüşə bankalar, qutular) da "konservləşdirici" kimi qəbul edilə bilər. Hətta, konservləşdirmə prosesini yerinə yetirən insan və ya qrup da məcazi mənada "konservləşdirici" adlandırıla bilər.
Sif. mənasında isə konservləşdirici, nəyinsə uzun müddət eyni vəziyyətdə qalmasına səbəb olan, dəyişikliyə mane olan hər hansı bir amili, prosesi və ya keyfiyyəti ifadə edir. Bu mənada "konservləşdirici" sözü daha geniş məna daşıyır. Məsələn, siyasi baxımdan "konservləşdirici" siyasət mövcud qayda-qanunları və sistemləri dəyişdirməyə mane olan, ənənəvi dəyərlərə sadiq qalmağı tərəfdar olan siyasəti ifadə edir. Eyni zamanda, bir fikrin və ya ideyanın uzun müddət dəyişmədən qalmasına səbəb olan amillər də "konservləşdirici" adlandırıla bilər. Bu mənada "konservləşdirici" sözü, statikliyi, dəyişməyə qarşı müqaviməti bildirir.
Beləliklə, konservləşdirici sözü həm konkret, həm də mücərred mənalarda işlədilərək geniş kontekstdə istifadə olunan çoxmənalı bir sözdür.