Klerk sözü fransız dilindən (clerc) gəlmişdir və əsasən iki əsas mənaya malikdir. Birinci və müasir istifadəsi, kontor işçisi, ofis işçisi və ya sənəd işləri ilə məşğul olan şəxs deməkdir. Bu mənada klerk, müəssisənin idarəetmə və ya inzibati işlərində, məlumatların işlənməsində, sənədlərin hazırlanmasında və təşkili işlərində iştirak edir. Onlar müxtəlif səviyyələrdə məsuliyyət daşıya bilər, bəziləri sadə giriş-çıxış işləri ilə, digərləri isə daha mürəkkəb vəzifələrlə məşğul ola bilərlər. Müasir dövrdə "klerk" termini bəzən "administrativ işçi" və ya "ofis işçisi" kimi daha geniş terminlərlə əvəz olunur, lakin köhnə termin olaraq hələ də istifadə olunur.
İkinci mənası isə köhnəlmiş bir məna olaraq, ruhani, din xadimi mənasını verir. Orta əsrlərdə Avropada, xüsusilə də katolik kilsəsində, klerk termini din xadimlərinə, xüsusilə də yazı-oxuma bacarığı olan və kilsənin idarəetmə işlərində fəaliyyət göstərən şəxslərə aid idi. Bu mənada klerk, din adamları arasında xüsusi bir qrup təşkil edir, kilsənin inzibati və təşkilati işlərində fəal iştirak edir, dini mərasimlərin təşkili və sənədləşdirilməsində rol oynayırdı. Bu mənanın müasir dövrdə istifadəsi isə olduqca nadirdir və əsasən tarixi kontekstdə rast gəlinir.
Beləliklə, "klerk" sözünün mənası tarixi inkişaf yolu ilə müasir istifadəsinə qədər dəyişmişdir. Köhnə ruhani mənasından kontor işçisi mənasına keçid, sosial və texnoloji dəyişikliklərlə sıx bağlıdır. Bu sözün etimologiyası və tarixi kontekstini bilmək, onun müxtəlif mənalarını daha dəqiq anlamağa və tarixi kontekstdə istifadəsinə aydınlıq gətirməyə imkan verir.