Kirələmə sözü "kirələmək" fellərinin isim halı olub, əsasən bir şeyin müəyyən müddət ərzində, müəyyən haqq ödənilməsi şərtilə istifadə hüququnun verilməsi mənasını ifadə edir. Yəni, kirələmə, mülkiyyət hüququ dəyişmədən, bir varlığın (əşya, bina, torpaq və s.) istifadə hüququnun müvəqqəti verilməsini əhatə edən bir hüquqi əlaqədir.
Kirələmə əməliyyatında iki tərəf iştirak edir: kirayəverən (mülkiyyətçi) və kirayəçi (istifadəçi). Kirayəverən öz mülkiyyətində olan əşyanı, kirayəçiyə müəyyən müddət ərzində istifadə etmək hüququ verir. Bunun müqabilində isə kirayəçi kirayəverənə müəyyən bir məbləğ (kirayə haqqı) ödəyir. Bu haqqın miqdarı, kirələnən əşyanın növü, vəziyyəti, yerləşdiyi ərazi və digər amillərdən asılı olaraq dəyişə bilər.
Kirələmə müqaviləsi yazılı və ya şifahi ola bilər, lakin yazılı müqavilə daha etibarlıdır və tərəflərin hüquqlarını daha yaxşı qoruyur. Müqavilədə kirələmə müddəti, kirayə haqqının miqdarı və ödəmə qaydası, tərəflərin vəzifə və hüquqları, müqavilənin pozulması halları və digər vacib məsələlər ətraflı şəkildə təsvir olunmalıdır. Müqavilənin qanunlara uyğun olaraq tərtib edilməsi hər iki tərəfin maraqlarını qorumaq üçün çox vacibdir.
Tarix boyu kirələmə iqtisadiyyatın əsas elementlərindən biri olub. Qədim dövrlərdən etibarən torpaqların, evlərin, heyvanların və digər əşyaların kirələnməsi geniş yayılmışdır. Müasir dövrdə isə kirələmənin əhəmiyyəti daha da artmışdır. Avtomobillərin, mənzillərin, ofislərin və digər əşyaların kirələnməsi çox yayılmış bir haldır. Kirələmə həm fərdi şəxslər, həm də müəssisələr üçün əlverişli bir maliyyə alətidir, çünki əşyaların tam dəyərini ödəmədən istifadə etmək imkanı verir.
Qısacası, kirələmə, mülkiyyət hüququ dəyişmədən, müəyyən bir müddət ərzində bir əşyadan istifadə hüququ verilməsini tənzimləyən hüquqi və iqtisadi bir əlaqədir və müasir iqtisadiyyatda mühüm rol oynayır.