Kirayəçilik sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "kirəçilik" sözünün sinonimi kimi qeyd olunsa da, daha geniş və dəqiq bir izah tələb edir. Sadəcə "kirəçilik" deməklə məsələnin mahiyyəti tam əhatə olunmur. Çünki "kirayəçilik" daha çox hüquqi və iqtisadi bir kontekstdə işlənir.
Kirayəçilik, bir əmlak sahibi ilə bir istifadəçi (kirayəçi) arasında bağlanmış müqaviləyə əsasən, əmlakın müəyyən bir müddətə, müəyyən bir ödəniş (kirayə haqqı) əvəzinə istifadəsinə verilən hüquqi münasibətlər sistemidir. Bu münasibət, yalnız maddi əmlaklar üçün deyil, həmçinin intellektual mülkiyyət hüquqları, məsələn, patent və ya müəllif hüquqları üçün də tətbiq oluna bilər.
Nurəddin əfəndinin arabasını qoşub şəhərə "kirayəçiliyə getməsi" misalında, sözün sadəcə əmlakın istifadəsinin kirayəyə verilməsi mənasında deyil, daha çox özünün kirayə vermək məqsədilə şəhərə getdiyi anlaşılır. Yəni, o, öz arabasını kirayə vermək üçün şəhərə gedib.
Kirayəçiliyin müxtəlif formaları və hüquqi aspektləri vardır. Kirayə müddəti, ödəniş şərtləri, tərəflərin hüquq və vəzifələri müqavilədə dəqiq şəkildə müəyyən edilir. Kirayəçilik münasibətləri, mülkiyyət hüquqlarından fərqli olaraq, əmlakın istifadə hüququnu nəzərdə tutur. Əmlakın mülkiyyət hüququ isə əmlak sahibində qalır.
Beləliklə, "kirayəçilik" sadəcə bir söz deyil, mürəkkəb hüquqi və iqtisadi münasibətlərin sistematik təsvirini tələb edən geniş bir anlayışdır.