Kiflətmə, "kiflətmək" fellərindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "kiflətmək" fiilinin mənasının isim halına gətirilmiş forması deyil, daha geniş bir kontekstdə anlaşılmalıdır. Əslində kiflətmə, bir işin, bir hadisənin, bir vəziyyətin qəfil, gözlənilmədən, bəzən də qəsdən pozulması, yarımçıq qalması və ya tamamlanmaması mənasını verir. Bu pozulma ya xarici amillərdən, ya da daxili səbəblərdən əmələ gələ bilər.
Məsələn, bir layihənin kiflətməsi onun gözlənilən vaxtda başa çatmamasını, bir planın kiflətməsi isə hədəflərin əldə edilməməsini ifadə edir. Kiflətmə həmçinin, bir prosesin dayanması, qırılması və ya qarışıqlığa düşməsi kimi də anlaşıla bilər. Bir nəzəriyyənin, bir düşüncənin kiflətməsi, onun qüsurlu olması, başqa bir nəzəriyyə ilə ziddiyyət təşkil etməsi və ya dəqiq sübut edilə bilməməsi deməkdir.
Kiflətmənin mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsasında həmişə bir növ pozulma, qırılma və ya yarımçıqlıq yatır. Bu, sadə bir texniki nasazlıqdan tutmuş, mürəkkəb sosial və ya siyasi proseslərin iflasına qədər geniş bir spektrdə istifadə oluna bilən bir termindir. Kiflətmə, bir hadisənin yekun nəticəsinə təsir edən, onu gözlənilməz bir istiqamətə yönəldən, qeyri-müəyyənlik yaradan bir vəziyyət kimi də təsvir edilə bilər.
Beləliklə, kiflətmə, sadəcə bir söz deyil, bir çox mürəkkəb hadisəni qısa və dəqiq şəkildə ifadə edən, dərin bir mənaya malik bir termindir. Onun istifadə sahəsi genişdir və dilin zənginliyini əks etdirir.