Kiçikyaşlı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "yaşı az, uşaq yaşlarında olan; uşaq" kimi izah olunur. Lakin bu tərif, sözün ifadə etdiyi incəlikləri tam əhatə etmir. Kiçikyaşlı, sadəcə "uşaq" mənasından daha çox şey ifadə edir. O, uşağın hələ yetkinlik yaşına çatmamışlığını, təcrübəsizliyini, himayəyə ehtiyacını vurğulayır.
Sözün mənasını daha dəqiq şəkildə izah etsək, "kiçikyaşlı" ifadəsi, bioloji yaşdan əlavə, psixoloji yetkinliyin olmamasını da nəzərdə tutur. Yəni, fiziki olaraq yetkin yaşa çatmış, ancaq zehni və emosional baxımdan uşaq xüsusiyyətləri daşıyan bir fərdi də "kiçikyaşlı" adlandırmaq olar. Bu, "uşaq" sözündən fərqli olaraq, daha çox kontekstdən asılı bir ifadədir.
Ədəbiyyatda "kiçikyaşlı" sözü tez-tez müəyyən bir qayğıya, himayəyə ehtiyacı olan şəxsi təsvir etmək üçün istifadə olunur. Misal üçün, "kiçikyaşlı qız" ifadəsi, sadəcə yaşca kiçik bir qız deyil, həm də qorunmaya, qayğıya ehtiyacı olan bir qızı təsvir edir. Bu, sözə bir qədər həssaslıq və müdafiə hissi verir.
Cəfər Əminin sitat gətirilən misalında isə "kiçikyaşlı qız" ifadəsi, Cəfər əminin həmin qıza qarşı duyduğu xüsusi qayğı və məhəbbəti daha da vurğulayır. Bu kontekstdə, "kiçikyaşlı" yalnız yaş deyil, həm də məsuliyyət və qayğı hissini ifadə edən bir emosional yük daşıyır.