Kəmşüurluq anlayışı, sadəcə "şüur azlığı" və ya "şüurun çatışmazlığı" kimi tərif olunmaqdan daha çox mənaya malikdir. Bu, şüurun qismən və ya tam olaraq zəifləməsini, dərrakənin qeyri-kafiliyini əks etdirən bir haldır. Kəmşüurluq, insanın özünü və ətraf aləmini dərk etmə qabiliyyətinin məhdudlaşması ilə xarakterizə olunur. Bu məhdudlaşma müxtəlif səbəblərdən, o cümlədən fiziki xəstəliklərdən, beyin travmalarından, psixoloji problemlərdən və ya digər amillərdən qaynaqlana bilər.
Kəmşüurluğun dərəcəsi də müxtəlif ola bilər. Bəzi hallarda, kəmşüurluq çox yüngül ola bilər və insanın gündəlik həyatında əhəmiyyətli dərəcədə problem yaratmaya bilər. Digər hallarda isə, kəmşüurluq daha ağır ola bilər və insanın özünə qulluq etmək, əmək qabiliyyətini qorumaq və hətta sağ qalmaq qabiliyyətinə təsir göstərə bilər. Bu, fərdin müstəqil həyatını qurmaq imkanlarını məhdudlaşdırır və hətta təhlükə yarada bilər.
Kəmşüurluq termini, "şüursuzluq" və "dərrakəsizlik" anlayışları ilə sıx əlaqədardır, lakin bunlardan fərqlənir. Şüursuzluq adətən bilinçsiz vəziyyəti, koma və ya narkoz altında olmağı ifadə edərkən, kəmşüurluqda şüur tam olaraq yox deyil, yalnız zəifləmiş və ya məhduddur. Dərrakəsizlik isə daha çox qavrama, anlama və mühakimə etmə qabiliyyətinin çatışmazlığını bildirir.
Kəmşüurluğun müalicəsi, onun səbəbindən asılıdır. Əgər səbəb fiziki bir xəstəlikdirsə, müalicə bu xəstəliyin müalicəsinə yönəldiləcək. Psixoloji amillərdən qaynaqlanan kəmşüurluq hallarında isə psixoterapiya və digər psixoloji müdaxilələr tətbiq oluna bilər. Kəmşüurluğun ağır formalarında, xəstənin 24 saatlıq tibbi nəzarətə ehtiyacı ola bilər.
Ümumiyyətlə, kəmşüurluq çoxcəhətli və mürəkkəb bir anlayışdır ki, onun dəqiq tərifi və müalicəsi fərdin xüsusi vəziyyətindən asılıdır. Bu səbəbdən də, kəmşüurluq əlamətləri müşahidə edildikdə, mütəxəssislərlə əlaqə saxlamaq vacibdir.