Kəmsik sözü Azərbaycan dilində "çatışmayan", "tam olmayan", "əskik" mənalarını ifadə edir. Lüğətlərdə əsasən "çatışmayan hissə, parça" kimi təsvir olunsa da, onun mənası daha geniş və çoxcəhətlidir.
Kəmsik, sadəcə fiziki bir əskikliyi deyil, həm də mənəvi, intellektual və ya funksional bir çatışmazlığı ifadə edə bilər. Məsələn, bir əşyanın kəmsiyi onun fiziki bütövlüyündəki əskiklik, qüsur ola bilər. Ancaq kimsənin bilikdə, bacarıqda və ya xarakterdə kəmsiyi olması, onun həmin sahədə tam inkişaf etmədiyini, çatışmazlıqlarının olduğunu göstərir. Beləliklə, kəmsik sözü nisbi bir anlayış olub, kontekstdən asılı olaraq fərqli mənalar kəsb edir.
Bir əsərin, bir layihənin kəmsiyi onun tamlığını pozur, onu natamam edir. Həmçinin, bir insanın həyatında olan kəmsiklər onun həyata daha tam və dolğun şəkildə baxmasına mane olur. Bu baxımdan, kəmsik sözü, təkcə əskikliyi deyil, həm də inkişaf etmək, tamamlamaq ehtiyacını vurğulayır. "Kəmsiyi var" deyimi isə, hər hansı bir sahədə tamamlanmamışlıq, çatışmazlıq olduğunu ifadə edir və bunun aradan qaldırılmasına ehtiyac olduğunu bildirir.
Maraqlı bir nüans da odur ki, kəmsik sözü bəzən incə bir qüsuru, nəzərə çarpmayan bir əskikliyi ifadə etmək üçün də istifadə oluna bilər. Bu halda, kəmsik mütləq mənfi bir məna daşımır, daha çox tamamlamaq üçün bir imkan, bir fürsət kimi qəbul edilə bilər. Məsələn, bir rəsmin kəmsiyi, rəssam üçün onu daha da təkmilləşdirmək üçün bir impuls ola bilər.