Kəmiltifat sözü farsca "kəm" (az, qıt, əksik) və ərəbcə "iltifat" (diqqət, hörmət, ehtiram, mədh) sözlərindən əmələ gəlmiş mürəkkəb bir sözdür. Lüğətlərdə sadəcə "iltifatsız" kimi izah olunsa da, mənası daha zəngin və çoxşaxəlidir.
Kəmiltifat, sadəcə iltifatın olmamasını ifadə etməkdən daha çox, hörmətsizlik, sayğısızlıq, ehtiramsızlıq, qeyri-diqqət, hətta nifrət və kinayənin ifadəsidir. İltifatsızlıq sadəcə bir neytraldır, lakin kəmiltifat mənfi bir konnotasiya daşıyır. Bu, bir növ bilərəkdən göstərilən sayğısızlıq, diqqətsizliyə dəlalət edir. Sözün əsl mənasında əksik, qıt iltifat deyil, tamamilə olmayan və bəzən kasıbcasına gizlədilmiş bir nəzakətsizlik anlamına gəlir.
Məsələn, "Onun davranışı kəmiltifat idi" deyəndə sadəcə iltifatsız olmadığını, əksinə qəsdən hörmətsiz davranıldığını vurğulayırıq. Bu söz, sözün açıq deyilməyən lakin açıqca başadüşülən incimə və narahatçılıq ifadəsini ehtiva edir. Beləliklə, kəmiltifat, iltifatsızlıqdan fərqli olaraq, aktiv və mənfi bir hərəkət və ya davranışı təsvir edir.
Qısacası, kəmiltifat sözü sadəcə iltifatın olmamasını deyil, bilərəkdən göstərilən sayğısızlığı, hörmətsizliyi və nəzakətsizliyi ifadə edir və bu baxımdan daha güclü və mənfi bir konnotasiyaya malikdir.