Keşikxana sözü, Azərbaycan dilində əsasən iki mənada işlənir: birincisi, keşikçilərin yaşayış və ya xidmət etdiyi bina, ikinci mənası isə daha ümumi olaraq, mühafizə olunan bir ərazinin, obyektin və ya şəxsin təhlükəsizliyini təmin etmək üçün nəzarətçi və ya mühafizəçilərin yerləşdirildiyi hər hansı bir quruluş və ya sahədir.
Tarixi kontekstdə keşikxana daha çox saraylar, qalalar, hərbi düşərgələr və ya əhəmiyyətli inzibati binaların təhlükəsizliyini təmin edən keşikçilərin məskunlaşdığı və xidmət yerini ifadə edir. Bu binalar, adətən, əsas binaya yaxın, lakin bir qədər ayrı yerləşir və təhlükəsizlik baxımından strateji əhəmiyyət kəsb edirdi. Keşikçilər burada gecə-gündüz növbə ilə xidmət edir, ərazini nəzarətdə saxlayır və təhlükəni qarşılayırdılar.
Müasir istifadədə isə "keşikxana" termini daha geniş məna kəsb edir. Məsələn, bir fabrikdə, müəssisədə və ya hətta böyük bir yaşayış binasında təhlükəsizlik işçilərinin yerləşdiyi otaq və ya bina da keşikxana adlandırıla bilər. Bu baxımdan, "qarovulxana" termini ilə sinonim olsa da, "keşikxana" sözü daha çox tarixi bir çağrışım yaradır və mühafizə funksiyasının daha təntənəli və ənənəvi bir tərəfini vurğulayır.
Misal olaraq verilən cümlədəki "sarayın keşikxana qulamları" ifadəsi, sarayın təhlükəsizliyini təmin edən və bu məqsədlə xüsusi olaraq hazırlanmış keşikxana binasında xidmət edən qulluqçuları təsvir edir. Bu, keşikxananın yalnız bir bina olmasından daha çox, mürəkkəb bir təhlükəsizlik sisteminin tərkib hissəsi olduğunu göstərir.