Kartonaj [fr. carton - karton] sözü fransız dilindən mənşəli olub, əsasən kartondan hazırlanmış kiçik ölçülü əşyaları, qabları və qutuları ifadə edir. Sadəcə "kartondan qayırdılmış xırda şeylər" tərifi onun əhatə etdiyi geniş məna spektrini tam əks etdirmir.
Kartonaj, müxtəlif formalarda və ölçülərdə ola bilər: kiçik qutular, qablar, qutular, təqvimlər, dekorativ elementlər və hətta bəzi qablaşdırma növlərini əhatə edir. Bunlar həm istehlak mallarının qablaşdırılmasında, həm də sənət əsərlərinin, hədiyyələrin təqdim olunmasında geniş istifadə olunur. Hətta bəzi kartonaj nümunələri öz bədii dəyərinə görə kolleksiya obyekti ola bilər.
Kartonaj emalatxanası isə bu cür məmulatların istehsalı ilə məşğul olan müəssisəni ifadə edir. Belə emalatxanalar müxtəlif növ kartonlardan, çap texnologiyalarından və dizayn üsullarından istifadə edərək müxtəlif məqsədlər üçün nəzərdə tutulmuş karton məmulatları istehsal edirlər. Bu məmulatlar həm sənaye miqyasında kütləvi istehsal edilə, həm də əl işləri kimi fərdi sifarişlər əsasında hazırlana bilər.
Qısacası, kartonaj sadəcə "kartondan hazırlanmış kiçik əşyalar" deyil, müxtəlif formalarda və funksiyalarda olan, həm praktiki, həm də estetik dəyərə malik geniş bir məmulat kateqoriyasıdır.