Kartofəkən sözü Azərbaycan dilində əsasən iki mənada işlədilir. Birinci mənası, kartof əkinini mexanikləşdirmək üçün istifadə olunan texniki vasitəni, yəni kartof əkən maşın və ya aqreqatı ifadə edir. Bu, əkin prosesini sürətləndirən, əmək məhsuldarlığını artıran və əl əməyini minimuma endirməyə imkan verən bir kənd təsərrüfatı texnikasıdır. Müxtəlif modelləri və modifikasiyaları mövcuddur, bunlar həm kiçik sahələrdə, həm də geniş əkin sahələrində istifadə edilə bilər. Bəzi kartofəkənlər əkinlə yanaşı, gübrələmə və ya pestisid səpmə funksiyalarını da yerinə yetirə bilir.
Sözün ikinci mənası isə peşə və ya fəaliyyət növünü ifadə edir. Bu mənada kartofəkən, kartof becərməklə, yetişdirməklə məşğul olan şəxs deməkdir. Bu, sadəcə olaraq kartof əkməklə məhdudlaşmır; həmçinin torpağın becərilməsi, əkin materialının seçilməsi, suvarma, alaq otlarının təmizlənməsi, zərərvericilərə qarşı mübarizə və s. kimi bütün zəruri əməliyyatları əhatə edir. Belə bir mütəxəssis kartofun keyfiyyətli yetişdirilməsi üçün müxtəlif aqrotexniki tədbirlərə bələd olmalı, həmçinin bitkilərin xəstəliklərinə və zərərvericilərinə qarşı mübarizə üsullarını bilməlidir. Bu peşə, kənd təsərrüfatının mühüm bir hissəsini təşkil edərək, əhalinin kartofa olan tələbatını ödəməkdə mühüm rol oynayır.