Kanonada sözü fransız dilindən (canon - top) gəlmiş olub, iki əsas mənaya malikdir. Birincisi və əsasən istifadə olunan mənası, bir-birinin ardınca, tez-tez və intensiv həyata keçirilən top atəşini ifadə edir. Bu, sadəcə bir neçə topun atəş açması deyil, hərbi əməliyyatlarda və ya digər böyük miqyaslı hadisələrdə müşahidə olunan, qorxulu və təsirli bir səs-küy və dağıdıcı qüvvənin ifadəsidir. Topların ardıcıl atəşi yaratdığı ritmik və intensiv səs-küyün gücü təsəvvür edilə bilər. Bu, həm də hərbi texnikanın gücünün və qüdrətinin simvoludur.
İkinci mənası isə birinci mənanın bir növ nəticəsi olaraq, uzaqdan eşidilən top atəşlərinin və mərmi partlayışlarının səsini bildirir. Bu səs-küy o qədər güclü və xarakterikdir ki, hətta çox uzaqdan da belə qarışıq səslər içərisində tanına bilir. Hətta bu səsin özündə belə hadisənin miqyasını və gərginliyini hiss etmək mümkündür. Belə ki, “kanonada” sözü yalnız hərbi hadisələrlə deyil, həm də qorxu, təhlükə və gərginliyin ətraflı təsvirini vermək üçün ədəbi əsərlərdə də geniş istifadə olunur. Bu səs, həm dramatik təsvirlərə, həm də hadisələrin miqyasına dair təsəvvür yaratmaq üçün əvəzolunmaz bir vasitədir.
Ümumiyyətlə, “kanonada” sözü yalnız bir hərbi termin deyil, eyni zamanda güc, qüvvət, qorxu və dağıdıcı qüvvənin əyani təsvirini verən canlı və ifadəli bir söz olaraq ədəbi dilə də zənginlik qatır.