Kadmium (Cd) – dövri sistemin IIB qrupunda yerləşən, gümüşü-ağ rəngli, yüngül, zəhərli bir kimyəvi elementdir. Adını sink filizlərində tapıldığı üçün almışdır. Latınca adı "cadmia" sözündən götürülmüşdür ki, bu söz də öz növbəsində qədim Yunan sözü olan "kadmeia"dan əmələ gəlmişdir və sink filizlərinin bir növünü ifadə edirdi. Beləliklə, kadmiumun tarixi sinkin tarixi ilə sıx bağlıdır. İlk dəfə 1817-ci ildə alman kimyaçısı Fridrix Ştromayer tərəfindən sink karbonatının qızdırılması zamanı alınmışdır. O, sinkdə qeyri-adi bir çirk kimi qarşılaşdığı yeni elementi təcrid edərək onun unikal xüsusiyyətlərini aşkar etmişdir.
Kadmiumun kimyəvi xüsusiyyətləri onu müxtəlif sahələrdə tətbiq olunan qiymətli bir metal edir. Yüksək elektrik keçiriciliyinə və korroziyaya davamlılığına malik olması onun elektronika sənayesində geniş tətbiqini təmin edir. Bununla yanaşı, kadmium bir çox ərintilərin tərkibinə daxil edilir, məsələn, yüksək möhkəmlikli və aşınmaya davamlı ərintilərdə istifadə olunur. Kadmiumun əsas tətbiq sahələrindən biri də nikel-kadmium batareyalarının istehsalıdır. Bu batareyalar portativ elektron cihazlarında, elektrik vasitələrində və digər tətbiqlərdə geniş istifadə olunur.
Kadmiumun ikinci əsas istifadə sahəsi rənglərin istehsalıdır. Müxtəlif çalarlarda sarı rəng verən bir çox kadmium birləşmələri boyayıcı maddə kimi geniş istifadə olunur. Bunlar rəngləmə, çap və sənət əsərlərində tətbiq olunur. Lakin, kadmiumun zəhərli olması bu tətbiqdə məhdudiyyətlər yaradır və ekoloji cəhətdən təhlükəsiz alternativlərin axtarışı davam edir.
Lakin, kadmiumun zəhərli olması onun istifadəsini məhdudlaşdıran əsas amildir. Kadmium birləşmələri insan orqanizminə daxil olduqda ciddi sağlamlıq problemlərinə, o cümlədən böyrək xəstəliklərinə, sümük zədələnməsinə və xərçəngə səbəb ola bilər. Buna görə də, kadmiumun istifadəsi ciddi nəzarət altında saxlanılır və təhlükəsizlik tədbirlərinə ciddi əməl olunması vacibdir. Kadmium tullantılarının ətraf mühitin çirklənməsinin qarşısını almaq üçün xüsusi tədbirlər görülməlidir.