İşığahəssas sifəti, işığın təsirinə qarşı yüksək həssaslığı ifadə edir. Bu həssaslıq müxtəlif səviyyələrdə ola bilər: bəzi materiallar işığın təsirindən rəngini dəyişir, bəziləri isə fiziki və ya kimyəvi dəyişikliyə uğrayır. Hətta canlı orqanizmlərdə də işığahəssaslıq müxtəlif formada özünü göstərə bilər.
Məsələn, işığahəssas kağızlar fotoqrafiya və ya çap proseslərində istifadə olunur, çünki işığın təsiri ilə üzərindəki kimyəvi maddələr reaksiyaya girir və görüntü əmələ gətirir. Bu reaksiya, işığın intensivliyinə və müddətinə görə dəyişir, beləcə fotoşəkil və ya çapın tonları və keyfiyyəti tənzimlənir.
Biologiyada isə işığahəssas sinirlər görmə prosesində mühüm rol oynayır. Gözümüzün retinasında yerləşən fotoreseptor hüceyrələr işığa reaksiya verir və bu reaksiya sinir impulsları şəklində beyinə ötürülür. Bu impulslar sayəsində biz ətrafımızdakı dünyanı görə bilirik. İşığa həssaslığın olmaması və ya pozulması isə görmə qabiliyyətində problemlərə səbəb ola bilər.
Ümumiyyətlə, "işığahəssas" termini işığın təsirindən asılı olan, işıqdan təsirlənən hər hansı bir obyekt, material və ya sistem üçün istifadə oluna bilər. Bu, həm texnoloji tətbiqlərdə, həm də bioloji proseslərdə müşahidə oluna bilən geniş bir anlayışdır.