İsmarlatmaq feili "ismarmaq" feilindən törəmədir və əsas mənası bir şeyi ya da birini istənilən şəkildə dəyişdirmək, formasını pozmaq, xarab etmək, korlamaq, əzilməyə məruz qoymaq, bədbəxt etmək mənasını verir. Sadəcə "ismarmaq" feilinin daha güclü, daha təsirli bir ifadəsidir. Belə ki, "ismarmaq" daha çox kiçik miqyaslı bir pozğunluğu, "ismalatmaq" isə daha böyük, daha qəliz və qəsdli bir dağıdılma, pozulma prosesini ifadə edir.
Məsələn, "küləklər bağları ismarladı" ifadəsi küləyin bağa kiçik miqyaslı zərər verdiyini bildirsə də, "düşmən qalaları ismarlatdı" ifadəsi qalaların tamamilə dağıdılmasını, məhv edilməsini təsvir edər. Bu fərq "ismalatmaq" feilinin daha intensiv və nəticə etibarı ilə daha ağır bir hərəkəti ifadə etməsindən qaynaqlanır.
Bundan əlavə, "ismalatmaq" sözü məcazi mənada da işlənə bilər. Mütləq fiziki bir dağıntını deyil, ruhi bir sarsıntı, psixoloji bir pozğunluq, mənəvi bir tənəzzül, şəxsiyyətin pozulması kimi halları da ifadə edə bilər. Məsələn, "çətinliklər onu ismarlatdı" ifadəsi şəxsin çətinliklərdən sonra ruhən sarsıldığını, həyatının əvvəlki kimi olmadığını bildirir.
Qısacası, "ismalatmaq" feili həm konkret, həm də məcazi mənada bir şeyin ya da birinin istənilməyən şəkildə dəyişdirilməsini, pozulmasını, dağıdılmasını ifadə edən güclü və təsirli bir sözdür. Onun "ismarmaq"dan fərqi isə əməlin miqyası və intensivliyindədir.