İlikli sifəti, bir şeyin içərisində sümük iliyi olduğunu bildirir. Bu, sadəcə olaraq sümüyün özündən deyil, həm də onun daxili, yumşaq və qırmızı və ya sarı rəngdə ola bilən, qan hüceyrələrinin əmələ gəlməsində mühüm rol oynayan hissəsindən bəhs edir. Beləliklə, "ilikli sümük" ifadəsi, içərisində sümük iliyi olan hər hansı bir sümüyü təsvir edir.
Sümük iliyi, insan orqanizmi üçün çox əhəmiyyətli bir toxumadır. Qırmızı sümük iliyi, qırmızı qan hüceyrələri, ağ qan hüceyrələri və trombositlər kimi qan komponentlərinin əmələ gəlmə mərkəzidir. Bu, immun sisteminin və qan dövranının düzgün işləməsi üçün zəruridir. Sarı sümük iliyi isə əsasən yağ toxumasından ibarətdir və enerji ehtiyatı kimi funksiya görür.
İlikli sözünün istifadəsi yalnız anatomiya və biologiya ilə məhdudlaşmır. Metaforik mənada, "ilikli" sözü, bir şeyin daxili mahiyyətini, özülünü və ya əsasını ifadə edə bilər. Məsələn, "ilikli müzakirə" ifadəsi, mövzunun bütün tərəflərinin dərinliklə araşdırıldığını bildirə bilər. Yəni, burada "ilikli" ifadəsi, müzakirənin səthi deyil, mahiyyətini vurğulayır.
Beləliklə, "ilikli" sözü sadə bir sifət olmaqdan əlavə, daha dərin və geniş mənalar daşıya bilər. Həm bioloji, həm də metaforik mənaları ilə "ilikli" sözü dilin zənginliyini və ifadə gücünü göstərir.