İlanlı sifəti, əsasən, ilanların çoxluğuna və ya mövcudluğuna işarə edir. Sadəcə "ilan yaşayan" mənasından daha geniş olaraq, həmin ərazidə ilanların həyat tərzinə uyğun şəraitin olduğunu və bu sürünənlərin populyasiyasının kifayət qədər sıx olduğunu ifadə edir. Belə ərazilər ümumiyyətlə otluqlar, bataqlıqlar, meşələr və ya qayalıq ərazilər ola bilər ki, burada ilanlar qida və sığınacaq tapa bilsinlər.
Məsələn, "İlanlı yer" ifadəsi təkcə bir neçə ilanın yaşayış yerini deyil, ətraf mühitin ilanlar üçün əlverişli olması və onların sayının nisbətən çox olduğu bir ərazini bildirir. Bu, həm də təhlükə mənasını da özündə ehtiva edə bilər, çünki insanların ilanlarla qarşılaşma riski artır. Bunu, misal olaraq, verilən şeir misrasında da görmək olar: "İlanlı çöllərdə şəhərlər saldıq; Dəyişdik dünyanın xəritəsini". Bu misrada "ilanlı çöllər" ifadəsi insanın təbiət üzərində hakimiyyətinin simvolu kimi işlənilib; təhlükəli, əlçatmaz görünən bir mühitin məskunlaşdırılmasını, təbiətin dəyişdirilməsini və insanın təbiət qarşısında qələbəsini ifadə edir.
Beləliklə, "ilanlı" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, lakin ümumi mənada həmişə ilanların çoxluğunu və ya həmin ərazidə onların olması faktını vurğulayır. Bu söz həm coğrafi təsvirdə, həm də metaforik mənada işlənə bilər, məsələn, birinin həyatının "ilanlı yolları" ifadəsində olduğu kimi.