İkitərkibli sifəti, əsasən quruluş baxımından iki əsas hissədən, yəni iki əsas ünsürdən meydana gələn şeylər üçün işlədilir. Bu ünsürlər müxtəlif təbiətli ola bilər: sözlər, ideyalar, elementlər və s. Sadəcə iki hissədən ibarət olmaq, əsas xüsusiyyətidir.
Kimyada, məsələn, ikitərkibli birləşmə deyəndə iki fərqli kimyəvi elementin birləşməsindən əmələ gələn maddə nəzərdə tutulur. Su (H₂O) ən yaxşı misaldır; iki hidrogen atomu və bir oksigen atomundan ibarətdir. Bu termin, sadəcə sayı ifadə etməklə yanaşı, həm də bu iki hissənin qarşılıqlı təsirinin nəticəsində əmələ gələn yeni bir keyfiyyəti vurğulayır.
Dilçilikdə isə ikitərkibli cümlə anlayışı daha çox diqqət çəkir. Burada iki əsas hissə əsasən mübtəda və xəbər olub, cümlənin mənasını tam çatdırırlar. Məsələn, "Günəş parlayır" cümləsində "Günəş" mübtəda, "parlayır" isə xəbərdir. Ancaq, mürəkkəb cümlələrdən fərqli olaraq, ikitərkibli cümlə sadə və anlaşıqlıdır, əlavə bəndlər və ya budaqlar ehtiva etmir.
Ümumi olaraq, "ikitərkibli" termini müxtəlif sahələrdə istifadə olunur və hər bir sahədə özünəməxsus məna çalarları daşıyır. Əsas mahiyyət isə, iki əsas hissədən, iki əsas ünsürdən təşkil olunmuş bir quruluşun təsvirini verməkdir. Bu təsvir, həm sayı, həm də quruluşdakı qarşılıqlı əlaqəni nəzərdə tutur.