İdarədarlıq sözü, köhnə Azərbaycan dilində əsasən ev təsərrüfatının səmərəli və qənaətcil idarə edilməsini, yəni ev işlərinin bacarıqla, ehtiyatla və iqtisadi cəhətdən səmərəli aparılmasını ifadə edirdi. Bu, sadəcə "ev işlərini görmək" mənasından daha genişdir. İdarədarlıq, məsuliyyətli, planlı və ehtiyatlı olmağı, əşyalara qayğı göstərməyi, xərcləri nizamlamağı və ümumilikdə məişətin rahat və tarazlı olmasına çalışmanı əhatə edirdi.
Sözün ikinci mənası isə müasir "idarəçilik" anlayışına daha yaxındır. Lakin burada ön plana "idarədarlıq" sözünün köhnə variantından gələn "qənaətçilik", "savadlılıq" və "məsuliyyətlilik" kimi keyfiyyətlər çıxır. Beləliklə, bu mənada idarədarlıq, bir qurumun, müəssisənin və ya təşkilatın effektiv və səmərəli şəkildə idarə edilməsini, ehtiyatların səmərəli istifadəsini və qaydalara əməl olunmasını nəzərdə tuturdu. Bu, sadəcə əmrlərin verilməsindən daha çox, strateji düşüncə, planlama və nəzarət bacarığını tələb edirdi.
Verilən misal cümləsindəki "kağızpərəstliklə idarədarlığa nədə..." ifadəsi bu iki mənanın qarşılaşmasını göstərir. Bir tərəfdən formal, sənədlərlə dolu, lakin effektiv olmayan idarəçilik (kağızpərəstlik), digər tərəfdən isə səmərəli, qənaətcil və nəticəyönümlü idarədarlıq müqayisə edilir. Beləliklə, "idarədarlıq" sözü, sadə görünüşünə baxmayaraq, zəngin bir məna çalarına malikdir və köhnə dilin zənginliyini göstərir.