İcraiyyə termini, geniş mənada, qərarların və qəbul edilmiş siyasətlərin yerinə yetirilməsi, əməli həyata keçirilməsi ilə məşğul olan hər hansı bir qurumu, qrup və ya şəxsi ifadə edir. Sadəcə bir qərarın verilməsi kifayət deyil; onun təsiri, nəticəsi əməli olaraq gerçəkləşməlidir. İcraiyyə bu prosesi təmin edir.
Tarixən və müasir dövlət quruluşunda "icraiyyə" termini daha çox icraiyyə hakimiyyəti ilə əlaqələndirilir. Bu, qanunverici orqanın (məsələn, parlamentin) qəbul etdiyi qanunları və hökumətin qərarlarını yerinə yetirməklə məsul olan dövlət qurumudur. Azərbaycan Respublikasında olduğu kimi, bir çox ölkələrdə icraiyyə hakimiyyətinin başında hökumət dayanır və onun fəaliyyəti nazirliklər, dövlət komitələri və digər icra orqanları tərəfindən həyata keçirilir.
Lüğətdə göstərilən "icraiyyə komitəsi" termini, xüsusilə keçmiş Sovet sistemində geniş yayılmış bir anlayışdır. Bu komitələr, bölgə və yerli səviyyələrdə hökumətin qərarlarını icra etmək, yerli əhalinin ehtiyaclarını təmin etmək və müxtəlif sahələrdə idarəetmə funksiyalarını həyata keçirmək üçün yaradılırdı. Hal-hazırda bu termin köhnəlmiş olsa da, icraiyyənin yerli səviyyədəki təzahürlərini anlamaq üçün tarixi kontekstdə əhəmiyyətlidir.
Ümumiyyətlə, "icraiyyə" anlayışı sadəcə bir hökumət qurumunun adından daha çox geniş bir konsepsiyadır. Hər hansı bir təşkilatda, şirkətdə və ya hətta ailədə, qərarların icrası üçün məsul olan qurum və ya şəxslər "icraiyyə" funksiyasını yerinə yetirirlər. Beləliklə, "icraiyyə" idarəetmənin əsas və ayrılmaz bir hissəsidir.