Hissi sözü ərəb mənşəli olub, "hiss orqanları vasitəsilə əldə edilən, duyğu, qavrama ilə bağlı" mənalarını əhatə edir. Sadəcə "hiss olunan" deyilməklə kifayətlənmədən, bu hissin necə əmələ gəldiyini, hansı vasitələrlə qavrandığını vurğulayır. Yəni, görmə, eşitmə, toxunma, dadma və iybilmə kimi beş əsas hiss orqanımız vasitəsilə qəbul etdiyimiz məlumatları, duyğuları və təəssüratları ifadə edir.
Daha geniş mənada isə "hissi" yalnız fiziki duyğuları deyil, daha mürəkkəb duyğuları, məsələn, sevinc, kədər, qorxu, qəzəb kimi emosional və ya hətta intuitiv hissləri də əhatə edə bilər. Bu hisslər beynin müxtəlif hissələri tərəfindən işlənir və bədənimizdə fiziki təzahürlərə səbəb ola bilərlər (məsələn, ürək döyüntüsünün sürətlənməsi, əllərin tərləməsi). Beləliklə, "hissi" sözü həm fiziki, həm də psixoloji təcrübələri əhatə edən geniş bir spektrə malikdir.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, "hissi" sözü bəzən subyektivliyə işarə edir. Çünki eyni hadisə fərqli insanlar tərəfindən fərqli şəkildə qavranıla və dərk edilə bilər. Məsələn, eyni musiqi əsəri bir insanı həyəcanlandıra, digərini isə sıxa bilər. Bu da "hissi"nin subyektiv təbiətini vurğulayır.
Qısacası, "hissi" sözü sadəcə bir məlumatın qəbul edilməsini deyil, həmin məlumatın fərdi təcrübə ilə bağlı şəkildə dərk edilməsini, şəxsiyyətin ona verdiyi reaksiyanı da əhatə edən zəngin bir məna daşıyır. "Hissi qavrayış" ifadəsi isə bu prosesi daha da dəqiq şəkildə ifadə edir və duyğuların, hisslərin və təəssüratların qavranma və dərk edilmə mexanizmini ön plana çıxarır.