Həmdərd sözü fars dilindən gəlmiş olub, "dərdləri bir olan adamlar" mənasını verir. Yəni həmdərd, özünün də oxşar bir çətinlik, kədər və ya əzab yaşamış, ya da başqasının bu hisslərini dərk edə bilən və paylaşa bilən bir insandır. Bu paylaşma sadəcə olaraq duyğuların bildirilməsindən ibarət deyil, həm də həmin hissləri yaşayan insanla həmrəylik, dəstək və anlayış nümayiş etdirməyi ehtiva edir.
Həmdərdlik sadəcə "üz tutmaq" və ya "əzizləmək"dən fərqlənir. O, dərin bir anlayış və empatiya tələb edir. Həmdərd olan insan başqasının yerində özünü qoya bilir, onun hisslərini yaşayırmış kimi hiss edir və ona kömək etmək üçün əlindən gələni edir. Bu kömək maddi dəstək, mənəvi dayaq, yaxud sadəcə qulaq asmaq və anlayışlı olmaq ola bilər.
Leyla xanımın misalında olduğu kimi, "Həmdərdik, qardaş, qorxma, sözünü de…" ifadəsi həmdərdliyin praktik tətbiqini göstərir. Burada həmdərdlik, qorxu və narahatlıq içərisində olan bir insanı sakitləşdirmək, ona güvən vermək və özünü açıq şəkildə ifadə etməsinə imkan yaratmaq üçün istifadə olunur. Beləliklə, həmdərdlik təkcə duyğu paylaşımı deyil, həm də aktiv bir dəstək və kömək fəaliyyətidir.
Ümumiyyətlə, həmdərdlik insan münasibətlərində çox önəmli bir keyfiyyətdir. O, insanların bir-birlərinə bağlanmalarına, bir-birlərinə dəstək olmalarına və birgə çətinliklərin öhdəsindən gəlmələrinə kömək edir. Həmdərdliyin olmaması isə yalnızlığa, izolyasiyaya və sosial problemlərə səbəb ola bilər.