Gözlənilməyən sözü, gözlənilən hadisə və ya vəziyyətdən fərqli, qəfil və təəccüblü olan hər şeyi ifadə edir. Sadəcə "bax gözlənilməyən" deməkdən daha geniş mənaya malikdir. Bu, nəinki hadisənin özü, həm də onun gətirdiyi təəccüb və heyrəti əks etdirir.
Misal olaraq, yuxarıdakı cümlədəki "gözlənilməyən hünər" ifadəsi, hakimin gözləmədiyi, onun üçün qəfil və təəccüblü olan bir bacarığı, məharəti, qabiliyyəti ifadə edir. Bu hünər istənilən sahəyə aid ola bilər: fiziki güc, ağıl kəsəkliyi, incəsənət bacarığı və s. Hakimin reaksiyası – "şaqqıltı ilə gülməyə başladı" – gözlənilməz hadisənin təsir gücünü daha da aydın göstərir. Gözlənilməz hadisə həm müsbət, həm də mənfi mənada istifadə oluna bilər; burada isə müsbət mənada işlənib.
Gözlənilməzlik, həmçinin müəyyən bir hadisənin ehtimalının aşağı olmasını, onun baş verməsinin nadir hal olmasını bildirir. Yəni, "gözlənilməyən" sadəcə təəccüblü deyil, həm də ehtimal baxımından az ehtimallı hadisəyə işarə edir. Bu, sözün daha dəqiq mənasını ortaya qoyur.
Ümumiləşdirərək deyə bilərik ki, "gözlənilməyən" sözü, qəfil, təəccüblü, gözlənilməz və az ehtimallı olan hər hansı bir hadisə, vəziyyət və ya keyfiyyəti təsvir edən bir termindir. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsas mahiyyəti "gözlənilməzlik" anlayışıdır.