Görünmə sözü "görünmək" fellərindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir şeyin və ya hadisənin gözü qarşısında görünməməsi, gizli qalması, müşahidə olunmaması mənasını verir. Sadəcə görünməmək deyil, həmçinin nəzərdən yayınmaq, diqqətdən kənarda qalmaq kimi mənaları da özündə ehtiva edir. Beləliklə, görünmə yalnız fiziki görünməmək deyil, həm də metaforik mənada istifadə oluna bilər.
Məsələn, "kitabın görünməsi" deyəndə kitabın fiziki olaraq göz önündə olmamasını, yaxud "hadısənin görünməsi" deyəndə isə hadisənin heç kimin nəzərinə düşməməsini, ictimaiyyətə açıqlanmamasını nəzərdə tuta bilərik. Görünmənin mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Bir hadisənin görünməsi qəsdən gizlədilməsini, yaxud sadəcə təsadüfən diqqətdən yayınmasını bildirə bilər.
Ədəbiyyatda görünmə, gizlilik, sirrlilik, qaranlıq, əsrarəngizlik kimi anlayışlarla sıx bağlıdır. Sirli hadisələr, bilinməyən qüvvələr, gizli məqsədlər tez-tez "görünmə" anlayışı ilə ifadə olunur. Bu, həm həyəcan, həm də maraq yaradır, oxucuya həqiqətin axtarışına çıxmağı təşviq edir.
Ümumiyyətlə, "görünmə" sözü dilin zənginliyini göstərən, çoxmənalı və fərqli kontekstlərə uyğunlaşa bilən bir sözdür. Onun mənasını dəqiqləşdirmək üçün həmişə cümlənin ümumi məzmununu nəzərə almaq lazımdır.