Gilələnmə, "gilələnmək" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "gilələnmək" feli hərəkətinin nəticəsi, yəni gilələnmə halı və ya prosesi kimi tərif oluna bilər. Ancaq bu, mənanın tam dərinliyini əks etdirmir.
Daha dəqiq desək, gilələnmə, əsasən, bitki və ya heyvan toxumalarının, bəzən də torpağın, suyun və ya digər maddələrin, xüsusi bir yapışqanlıq əldə edərək, bir-birinə yapışması, topalaşması və bütöv bir kütlə halına gəlməsidir. Bu yapışqanlıq, müxtəlif səbəblərdən, məsələn, bitkilərdəki selikli maddələrin artması, heyvanlarda isə bəzi sekresiyaların ifrazı nəticəsində yaranır.
Gilələnmə prosesi, kənd təsərrüfatında, məsələn, giləmeyvələrin yığımında və ya toxumların əkilməsində əhəmiyyətlidir. Giləmeyvələr yetişdikdə, bir-birinə yapışaraq topalar əmələ gətirir; bu, gilələnmə hadisəsinin bariz nümunəsidir. Eyni zamanda, bəzi torpaq növlərinin su ilə qarışdıqdan sonra yapışqanlıq əldə etməsi də gilələnmə hadisəsi kimi qəbul edilir.
Maraqlı bir məqam isə, gilələnmənin metaforik mənada da istifadə edilə bilməsidir. Məsələn, insanlar arasında yaranan qarışıqlıq, qarşılıqlı əlaqənin çoxalması və bir-birinə bağlılıq, məcazi mənada “gilələnmə” kimi ifadə oluna bilər. Bu halda, "gilələnmə" sözü, bir-birinə yapışmış, ayrılmaz hala gəlmiş qrupu, vəziyyəti, və ya hadisəni təsvir edir.
Beləliklə, "gilələnmə" sözünün mənası sadəcə bir yapışma hadisəsi deyil, daha geniş bir kontekstdə, müxtəlif sahələrdə istifadə oluna bilən, həm konkret, həm də metaforik mənaları olan bir termindir.