Genlik sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "gen şeyin halı; genişlik" kimi izah olunur. Lakin bu izah kifayət qədər geniş deyil və sözün bütün mənalı çalarlarını əhatə etmir. Daha dəqiq və əhatəli bir izah vermək üçün genliyin müxtəlif aspektlərini nəzərə almaq lazımdır.
Birincisi, "gen" sözü özü də müxtəlif mənalarda işlənə bilər. Məsələn, "geniş", "böyük", "fərah", "sərhədsiz" kimi mənalarda istifadə oluna bilər. Buna görə də "genlik" fiziki ölçüləri ifadə edə bilər (məsələn, bir otağın genliyi, bir torpağın genliyi), həmçinin daha metaforik mənalarda da işlənə bilər.
Metaforik mənada "genlik" bir şeyin dərəcəsini, miqyasını və ya həcmini ifadə edə bilər. Məsələn, "məsələnin genliyi" deyərkən məsələnin mürəkkəbliyini və əhatə dairəsini nəzərdə tuturuq. "Düşüncənin genliyi" isə fikrin genişliyinə, dərinliyinə və məntiqə uyğunluğuna işarə edir. Həmçinin, "ruhun genliyi" kimi ifadələr də mövcuddur ki, bu da insanın qəlbinin genişliyini, mərhəmətini və ədalət hisslərini ifadə edir.
Beləliklə, "genlik" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Amma ümumi olaraq, "genlik" bir şeyin həcmini, miqyasını, dərəcəsini və ya genişliyini ifadə edən bir anlayışdır. Bu anlayış həm konkret, həm də mənəvi mənalarda istifadə oluna bilər və hər bir halda fərqli çalarlar daşıyır.