Gecəqonağı sözü Azərbaycan dilində iki əsas mənada işlənir:
1. Əsl mənası: Bir gecə müddətinə qonaq qalan şəxs. Bu mənada gecəqonağı, sadəcə bir gecəlik qonaqlıq edən, səhər tezdən yola düşən kimsəni bildirir. Misal üçün, "Qonşumuz dünən axşam gecəqonağı oldu, bu səhər yola düşdü" cümləsində olduğu kimi. Bu mənada sözün işlənməsi neytral, heç bir mənfi konotasiya daşımır. Qonağın qalma müddətinin qısası və gözlənilməzliyi vurğulanır.
2. Məcazi mənası (arqo): Oğru, quldur, evinə oğurluğa gələn şəxs. Bu mənada "gecəqonağı" sözü məcazi mənada, gizlincə və qanunsuz hərəkətlərlə evinə girərək əşyalarını oğurlayan şəxsi ifadə edir. Milis, cinayətkarların tutulması haqqında xəbərlərdə bu mənada istifadə olunur. Misal üçün, "Milislər gecəqonağını yaxaladılar" cümləsində olduğu kimi. Bu mənada söz, qanunsuz əməlləri ifadə etdiyindən mənfi konotasiya daşıyır və danışıq dilində, əsasən arqo kimi işlədilir.
Beləliklə, "gecəqonağı" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Sözün hansı mənada işləndiyi, cümlənin ümumi məzmunundan və işlədildiyi kontekstdən asılı olaraq aydın olur.